Le yoga : un peu d’histoire… et quelques fun facts

Le yoga est aujourd’hui associé aux postures, aux leggings et aux studios lumineux. Pourtant, son histoire est bien plus ancienne, riche et surprenante.

1. Le yoga a plus de 2 000 ans (au minimum)

Les premières traces écrites du yoga apparaissent dans les Yoga Sūtra de Patañjali, un texte rédigé entre 200 av. J.-C. et 400 ap. J.-C. selon les chercheurs.Mais des représentations de figures méditatives ont été retrouvées dans la civilisation de la vallée de l’Indus (environ 2500 av. J.-C.). Les historiens restent prudents : on ne peut pas affirmer avec certitude qu’il s’agissait déjà de yoga au sens actuel.

👉 Le yoga est donc ancien, mais son évolution est progressive.

2. À l’origine, le yoga n’était pas centré sur les postures

Dans les textes anciens, le yoga vise surtout la méditation, la maîtrise du mental et la libération intérieure.

Les postures (āsanas) occupent une place très secondaire dans les textes classiques. Dans les Yoga Sūtra, une seule posture est décrite : une assise stable et confortable pour méditer.

Le yoga physique tel que nous le connaissons aujourd’hui s’est surtout développé à partir de la fin du XIXᵉ et du début du XXᵉ siècle en Inde, puis en Occident.

3. Le mot “yoga” signifie “union”

Le mot vient de la racine sanskrite yuj, qui signifie relier, unir, atteler.

Union de quoi ?Les interprétations varient selon les traditions :

– union du corps et de l’esprit

– union du souffle et du mouvement

– union de l’individu avec quelque chose de plus vaste

Ce n’est pas une définition unique, mais un concept ouvert.

4. Il existe plusieurs “types” de yoga… depuis longtemps

Hatha, Bhakti, Karma, Raja, Jnana… Ces formes existaient déjà en Inde traditionnelle et correspondaient à différentes voies :

– voie du corps

– voie de la dévotion

– voie de l’action

– voie de la connaissance

Le yoga moderne (Vinyasa, Ashtanga, Iyengar, Yin…) est une évolution contemporaine de ces influences.

Fun facts yoga

🧘‍♂️ 1. Le “chien tête en bas” n’est pas si ancien

Cette posture iconique n’apparaît pas dans les textes anciens. Elle s’est popularisée dans les écoles modernes de yoga au XXᵉ siècle.

📸 2. Le yoga moderne s’est diffusé grâce à la photographie

Au début du XXᵉ siècle, des maîtres indiens comme Tirumalai Krishnamacharya ont commencé à documenter les postures en photos. Cela a contribué à structurer et diffuser la pratique.

🌍 3. Le yoga est inscrit au patrimoine culturel immatériel de l’UNESCO

Depuis 2016, le yoga est reconnu officiellement comme patrimoine culturel de l’humanité.

📅 4. Il existe une Journée internationale du yoga

Elle a lieu le 21 juin, instaurée par l’ONU en 2014.

🧠 5. Le yoga n’est pas une religion

Historiquement lié à des traditions philosophiques indiennes (notamment l’hindouisme), le yoga est une discipline philosophique et pratique, qui peut être pratiquée indépendamment de toute croyance religieuse.

Le Yoga aujourd’hui

Aujourd’hui, le yoga est à la fois :

• une pratique corporelle

• un outil de régulation du stress

• une philosophie de vie

• une pratique méditative

• et parfois une industrie

Il a évolué, s’est adapté, transformé. Et continue de le faire.

Peut-être que le plus intéressant n’est pas de savoir si le yoga “était mieux avant”, mais de se demander :

👉 Comment le pratiquer avec conscience aujourd’hui ?